西塘水郷

所在地：中国浙江省嘉善県西塘鎮

訪問理由：中国で最も有名な六大水郷の一つ

当サイト評価：★★★★★

営業時間：8時から16時30分まで（11月から2月）
8時から17時まで（3月から10月）

西塘水郷
西塘水郷は、今も昔ながらの姿を残す小さな水辺の古風な景勝地です。中国浙江省嘉善県に位置し、杭州と上海に近く交通の便が良いです。上海または杭州からバスでわずか90分（あるいは近くの嘉善まで列車を利用すればさらに短時間）でアクセスできます。西塘は、数多くの橋、路地、そして屋根付き回廊の三つの特徴で有名です。西塘にある1,300メートルに及ぶ屋根付き回廊は、町で唯一無二の景観です。

九つの川が西塘を流れ、それを八つの区域に分けており、石橋、静かな通り、屋根付き回廊が町中を走っています。多くの昔ながらの橋がこの水郷を結びつけており（古くは「九龍抱珠」や「八面来風」と呼ばれました）、西塘の橋は町中の建築物の多くと同様に、明清時代に遡ります。

町内には、明清時代に建設された多くの保存状態の良い建築群があり、高い芸術性と研究価値を誇るため、国内外の古建築研究者から高く評価されています。

Xitang Water Town

町全体を俯瞰すると、至る所に緑の波が揺らぎ、各家は水辺に寄り添っています。朝には橋の下を水が流れ、薄い霧は絹のようで、両岸の桃色の壁がそびえ立ち、瓦屋根の家々が水面に逆さに映ります。夕方には夕日が斜めに差し、漁船から歌声が聞こえ、灯りが揺らめき、酒の香りが漂います。古い町全体が詩のようで、絵のようです。

この町では、人々はまるで地上の楽園にいるかのように感じるでしょう。人が絵の中に存在するのか、絵が人の心の中に存在するのか、見分けるのは難しいほどです。

Xitang Water Town

西塘古鎮の見どころ

ボタン博物館
西塘は中国のボタンの故郷であり、約500のボタン製造業者があり、年間生産額は100億元に達し、国内の生産取引の50％を占めています。ボタン博物館は西街に位置し、漢代から現代までの1,000点以上のボタンを収集しています。

貝殻ボタンは中国初の専門的なボタンであり、西塘水郷には多くの貝殻があり、これが貝殻ボタンの原料でした。昔、シャツの小さなボタンは江南に豊富なハマグリの殻で作られていました。小さなシャツのボタンは、切断、研磨、穴あけ、漂白、整形の工程を経て作られました。当時、ボタン製造機械のほとんどは人力で操作され、純粋に肉体労働でした。ボタン博物館では、職人が貝殻ボタンの製造工程を実演して説明しています。

西園
西園は明代の朱氏の私邸であり、江南の大族によって建てられました。園内にはあずまや、築山、魚池があり、当時の西塘水郷で美しい場所の一つでした。民国初期、呉江の詩人・柳亜子は、町内の陳巣南ら友人とよく西塘を訪れ、詩を交わし、記念写真を撮りました。現在、園内には朱念慈扇面書芸館、百印館、南社展示室などの展示ホールがあります。

張正根彫芸術館
西塘は宝の地です。根彫芸術家の張正氏は1958年に杭州で生まれ、1999年に西塘に招かれて移住しました。張正師の作品は傑出しており、500点以上の大型作品がギネス記録に認定されています。

醉園
醉園は明代に初めて建てられました。醉園を歩くと、池の中の精巧な石、曲がりくねった回廊、青々とした竹の美しさが目に入り、その景色はまさに人を醉わせます。怡楽楼の主殿では、水郷の魅力を伝える版画が展示されており、訪れる人が鑑賞できるようになっています。ここは西塘水郷の普通の家庭の文化的背景を表しています。

西塘水郷での体験

絵のように美しい水郷を散策する
運河の水は西塘の土地を潤すだけでなく、ここに豊かな文化的遺産を育んできました。川沿いに建つ茶館、酒屋、手工芸品店、そして深い路地に隠れた伝統的な軽食店は、すべて訪れる人々に西塘の独特な文化的魅力を見せてくれます。高い環秀橋の下を、よろめくように船が通り過ぎます。橋の両側には、様々な種類の餅、蒸し豚肉などの特徴的な軽食を売る通り店が並び、多種多様な軽食が目を奪います。長い路地では、華やかな漢服（漢代の伝統的中国衣装）を身にまとった観光客が数人、古鎮の思い出を写真に収めています。

西塘水郷の夜景を楽しむ
西塘古鎮は、夜になると特に魅力的です。建物や船の灯りが川面に映り込みます。また、船に乗ることも、西塘古鎮の夜景と静かな雰囲気を楽しむ良い方法です。水郷をゆっくりと散策し、ここに住む地元の人々の生活を十分に体験することもできます。

西塘水郷の穏やかな雰囲気を楽しむ
今日、西塘の石橋に登ると、川の深さと古鎮の景色を見渡すことができます。橋の下には連なる回廊があり、回廊の下を行き交う人々がいます。雨や日差しを気にせず、立ち止まって景色を楽しむことができます。疲れたときはベンチに寄りかかって休み、行き交う船や川の両岸に建つ明清時代の建物を眺めることができます。江南の詩的な情趣を体験できるでしょう。古くて魅力的な西塘の町は、静かに運河のそばに、きらめく川面に寄り添い、優雅な水墨画のようです。

回廊を歩く
西塘には古いことわざがあります：人生で三つの良い行いとは、橋を架け、道を舗装し、屋根付きの通りを造ることである。江南は雨が多いです。人々の便宜を図るため、西塘の商人たちは、通り沿いの店の規模に関わらず、常に屋根付きの通りを造り、日差しを遮り雨を避けられるようにしました。この人間味あふれる建造物の神髄は、伝統文化の生きた体現です。

しかし、初期の屋根は長さや様式がばらばらで、美しくもなく、非常に便利とも言えませんでした。1990年代に西塘景勝地の開発が始まり、政府は通りの屋根を統一して計画・管理し、元の基礎の上に繰り返し修復、接続、延長を行い、通りの屋根が煙雨に煙る長い回廊へと発展させました。これが古鎮の美しい景色となっています。