北京古観象台

所在地：中国北京市東城区東裱褙胡同2号

訪れる理由：世界最古の観象台の一つ 天文学愛好家に最適な場所

当社の評価：★★★★★

営業時間：火曜日から日曜日 午前9時から午後5時
月曜日休館

長安街沿いの建国門付近、北京駅近くの旧櫓に位置する北京古観象台は、明代（1368年から1644年）の1442年に最初に建造された望遠鏡以前の観測所です。世界最古の観象台の一つであり、明代星図の複製や、渾天儀、象限儀、その他の青銅製天文機器などの観測装置を収蔵しています。観象台自体は高さ15メートルの煉瓦塔の上に設置され、その頂上には南北20.4メートル、東西23.9メートルの観測平台があり、これは明代の北京を囲んでいた旧城壁の現存部分です。

北京古観象台は明・清時代に皇室観象台として機能し、現在は明清時代における東西天文学交流の歴史的証人となっています。観象台は良好に保存された建築物（観象台本体と附属施設を含む）と完全な古代天文機器で国際的に高く評価されています。ここでは精巧な彫刻が施された八つの壮大で美しい清代古代天文機器が台上に展示され、地上階には簡素で優雅な魅力ある付属建築物が歴史的宝物として存在します。清代の八つの銅製機器は様式、文様、工芸などにおいて中国的伝統的特徴を含むだけでなく、西ヨーロッパ・ルネサンス終了後から望遠鏡発明前までの大型天文機器の進歩と成果を反映しています。そのため、この巨大で完全な古代銅製天文機器セットは世界的に類を見ないものとなっています。天文学にご興味のある方は、北京旅行中にこの興味深い場所をお見逃しなく。

北京古観象台の歴史

1227年、金朝が開封から古代天文機器を北京の最初の観象台に移したと伝えられています。1279年、その後継者の元朝はクビライ・ハンの治世下で、当時の観象台長である水利・数学・天文学の最高顧問・郭守敬と、もう一人の天文学者・王恂によって、現在の観象台の直ぐ北側に新たな観象台を建設しました。その当初の名称は「司天台」でした。明代建国後、太祖朱元璋は機器を北京から南京へ移しました。その後1403年に即位した永楽帝（明代第三皇帝）は1420年に首都を南京から北京へ遷都しましたが、初代皇帝の陵墓が南京にあるためこれらの機器を移動させず、代わりに1437年に工匠を派遣して宋代の渾天儀と元代の圭表（一種の日時計）および簡儀（渾天儀の簡略化形態）の木製複製を作成させました。その後これらの木製複製をモデルとして新たな青銅器セットが北京で鋳造されました。1442年、旧首都の南東に位置する水門楼の跡地に新観象台が建設され、この時期に北京古観象台は現在の規模と配置を整え、台上には簡儀、渾天儀、天体儀などの伝統機器、台下には圭表と水時計が設置されました。

1900年、八カ国連合軍が北京を侵攻しました。ドイツとフランスの侵略軍は八つの壮大な天文機器と渾天儀、簡儀を奪い、それぞれ五つずつ略奪しました。フランスは機器を自国大使館へ輸送しましたが、1902年に返還しました。ドイツは他の五つの機器をポツダム宮殿へ運び展示しました。第一次世界大戦後、ヴェルサイユ条約の規定に従い、ドイツは1921年に機器を返還・輸送し、観象台に再設置されました。

1911年の辛亥革命後、観象台は中央観象台と改称されました。1927年に紫金山天文台が設立された後、北京古観象台は観測研究に使用されなくなり、1929年に国立天文博物館へ改組されました。1931年の「九・一八事変」後、日本軍国主義者が華北平原への大規模侵攻を開始したため、文化財保護のため渾天儀、簡儀、漏刻などの七つの機器が南京へ輸送され、現在はそれぞれ紫金山天文台と南京博物院に展示されています。

観象台は1980年代初期に改修され、1983年4月に一般公開が再開されました。改修後は明清時代に朝廷に仕えていた頃の姿をほぼ留めており、現在北京古観象台の平台上には、訪問者が右から左へ登る順に、渾天儀、象限儀、黄道渾天儀、天体儀、地平儀、六分儀、方位象限儀、赤道渾天儀が展示されています。

北京古観象台へのアクセス方法

地下鉄1号線・2号線の建国門駅で下車（C出口からお出ください）するのが便利です。

またはバス25番、39番、43番、44番、52番、122番、434番、637番、638番、750番、特2番で建国門橋南で下車、もしくは特2番、9番、10番、20番、29番、37番、39番、52番、120番、122番、403番、420番、72番、729番、802番、938番で北京駅東で下車いただけます。北京駅と明城牆遺址公園は南へ徒歩圏内です。観光には約1時間から2時間をお取りになることをお勧めします。