輪台の胡楊林

所在地
中華人民共和国 新疆ウイグル自治区 ウルムチ市 バインゴリン・モンゴル自治州 輪台鎮
おすすめポイント
砂漠の中の森林地帯
評価★★★★
営業時間
・終日

輪台県は新疆ウイグル自治区に位置し、天山山脈の南麓、タリム盆地の北縁にあります。ここには世界最大、最も密生し、現存する最良の「第三紀の生きた化石」とも言える、4万ムー（約2667ヘクタール）以上に及ぶ天然の胡楊林（ポプラ林）が広がっています。タリム河流域の胡楊林は典型的な砂漠森林草原植生タイプであり、上流から下流の河谷にかけて分布しています。胡楊林の構造は比較的単純ではありますが、強い帯状性の生態的特徴を有しています。朝焼けや夕日に染まるその姿は、人に神秘的な感覚を与えると同時に、生命力と希望を感じさせてくれます。

この森林公園は、タリム胡楊自然保護区の核心的な位置にあり、タリム河中流域の輪台県と尉犁県の境界に跨っています。砂漠道路を13キロメートル進み、東へ直線的に延びる舗装道路に入ると、南東の道沿いの砂地に群生し、一塊になった胡楊の木々が見えてきます。ここの胡楊は真っ直ぐで太く、胸高直径が60～80センチメートルにもなります。

沙漠胡楊森林公園は面積4.5平方キロメートルで、1997年に開園しました。タリムでの石油探査・開発が進む中、無数の石油労働者が昼夜を問わず乾いた砂風の吹く環境で働いており、彼らには良好な住環境とレクリエーションの場所が本当に必要でした。石油労働者たちは今やこの公園の常連となり、この砂漠の森林景観を楽しんでいます。

園内の構成

公園の正面入口に入って最初に出会うのは、3本の古い胡楊の木です。訪れる観光客は皆、ここで足を止め、これらの非凡な木々を間近で観察します。その幹は空洞化していますが、樹冠は依然として繁茂し、大きな緑陰を投げかけています。

木の左隣には湖があります。この小さな湖は、近年のタリム河の自然な洪水排水によって形成されました。森林公園開園後、数羽の白鳥がここに飛来し、この地を居場所として選び、冬でも立ち去ることはありません。湖の周囲には密生した胡楊林が広がり、観光客は湖岸で釣りを楽しむことができます。

公園の前方には「イノシシの森」があり、本当のイノシシはとっくに驚いて逃げ出してしまいましたが、密林の中を歩くと、野生のヤギ、シカ、キツネ、ウサギなどが現れ、多くの野生植物や野生果樹であふれています。高くそびえる胡楊の木は、その枝に登って遠くのタクラマカン砂漠、森林、砂漠の風景を一望するよう誘ってくれます。

公園の右側には、都市では見ることのできない本物のシカがいます。公園の東側には前漢時代の古墳があり、研究によれば、これは漢代の穀物生産地の遺跡です。二千年の変遷を経た今も、その古墳の規模を窺い知ることができます。数百年前に略奪を受けた痕跡はありますが、依然としてその墓域の美しさを保っています。

旅行ガイド

【中国名】：輪台胡楊林、輪台草湖郷
【アクセス方法】：
ウルムチから列車、長距離バスを利用するか、または車をチャーターして輪台へ向かいます。輪台に到着したら、必ずレンタカーでタリム河大橋へ向かいましょう。道中には美しい風景が随所に広がり、思わず車を止めて見入ってしまうことでしょう。夜はタリム河大橋近くのホテルに宿泊できます（料金は手頃です）。午後に胡楊森林公園へ向かいます。公園は、輪台からタリム河大橋へ向かう途中の同じ道筋の分岐点に位置しています。高さ24メートルの展望塔に登ることは外せません。「公式」の公園を出た後は、民間の胡楊林を見に行くことができます。それは地元の人々が「野菜畑」と呼ぶ場所で、その緑の豊かさがキャベツ畑のようだという理由からです。