中国高速鉄道の歴史と発展
中国は21世紀初頭に高速鉄道の建設を開始しました。これは世界の一部の先進国より20年から30年遅れたものでしたが、中国の特色ある革新により、中国高速鉄道は比較的短期間で急速かつ大きな発展を遂げました。
初期の計画
1964年に日本の新幹線が開業した後、中国は海外の高速鉄道の発展に注目し始めました。当時、中国の鉄道営業キロはわずか52,000キロであり、高速路線は一本もなく、平均速度は時速43キロに過ぎませんでした。ところが、日本の新幹線はすでに当時最高時速210キロで運行していました。
1980年代初頭、中国の鉄道関係者は高速鉄道建設の計画を始めました。
1984年、中国のある出版社は『高速鉄道』という書籍を出版しました。この本は中国で初めてのもので、日本、フランス、ドイツにおける高速鉄道の発展をまとめたものです。
1990年代初頭、中国は高速鉄道の研究を開始しました。当時、北京・上海間高速鉄道は構想段階にあり、既存の路線は極度に飽和状態にありました。
1990年、中国鉄道省は北京・上海間高速鉄道のプロジェクト提案書を完成させ、全国人民代表大会で審議するために提出しました。これが、中国が公式に高速鉄道を初めて提案した時でした。
準備段階 – 中国鉄道速度向上キャンペーン
1993年、中国本土の旅客列車の平均速度は時速48.1キロでした。これを受け、1997年4月1日、中国鉄道は第一次速度向上を実施し、最高速度を時速140キロに、平均速度を時速54.9キロに引き上げました。その後、中国は五回の速度向上を実施しました。
2007年4月18日、中国で初めてCRH列車が運行を開始しました。これは、中国の列車技術能力が導入から革新への飛躍的な発展を遂げたことを示すものでした。中国の高速鉄道建設は九つの中核技術のブレークスルーを達成し、それがその後の高速鉄道発展の条件を整えました。
鉄道速度向上キャンペーンの後、中国は高速鉄道の時代に入り、中国高速鉄道の技術を探求し、準備を進めました。
第一次高速鉄道建設ラウンド
2007年、中国政府は「中長期鉄道網計画」の調整プログラムの検討を開始しました。調整後の改訂計画は、2008年10月31日に国家の承認を得ました。この計画の導入後、多くの高速鉄道が次々と建設されました。
2008年8月1日、中国初の完全な自主知的財産権を有する高速鉄道である北京・天津都市間鉄道が開通しました。
2009年12月26日、当時の世界水準を誇る中国初の高速鉄道である武漢・広州高速鉄道が開通・運行を開始しました。
2010年2月6日、時速350キロで運行する鄭州・西安間高速鉄道が開通しました。これは世界で初めて湿潤黄土の広い地域に建設された鉄道です。
2010年10月26日、上海・杭州旅客専用線が開通し、同時に技術改良されたCRH380A列車が導入されました。
2011年6月30日、総延長1,318キロの北京・上海間高速鉄道が開通しました。この路線は中国の首都と国際的大都市上海を結びました。
2011年1月時点で、中国の高速鉄道の開通延長は8,358キロに達し、世界第一位となりました。
建設の停滞期
2008年、2009年、2010年の鉄道省の資産負債率はそれぞれ46.81％、53.06％、57.44％であり、2011年半ばには58.58％にまで上昇しました。
2011年の中国鉄道網調査によると、2011年には鉄道プロジェクトのわずか30％が通常通り建設されており、70％は停止、半休止、または進行が遅れている状態でした。
停止の主な理由は、規律違反で解任された劉志軍前鉄道省大臣と、甬温線鉄道事故にありました。その他の路線も資金不足により遅延しました。
第二次高速鉄道建設ラウンド
2012年初頭、中国政府は経済の減速を回復させるために高速鉄道への再投資を決定しました。当時、温家宝首相は鉄道車両メーカーを訪問し、業界への信頼を表明しました。一年以内に鉄道省の予算は6,430億ドルから9,650億ドルに増加しました。
2012年12月1日、世界で初めての高寒冷地向け高速鉄道である哈大高速鉄道が正式に開通しました。
2012年末までに、中国の高速鉄道総延長は9,300キロに達しました。
2013年、中国の高速鉄道は営業キロを1,107キロ延長し、総延長は10,463キロとなり、「四つの縦断」幹線がほぼ形成されました。
2014年12月26日、中国初の高山高原の風砂ゴビ地域を横断する高速鉄道である蘭新高速鉄道が開通しました。
2014年までに、中国本土の列車は28の省・市に運行範囲を広げました。高速鉄道網は160以上の地級市をカバーし、全国の地級市以上の55％以上を占めました。
2015年12月30日、海南島の環島鉄道が全線開通し、世界初の島を一周する高速鉄道が完成しました。この時点で、中国の高速鉄道営業キロは19,000キロを超えました。
2016年9月時点で、中国の高速鉄道総延長は20,000キロに達し、世界全体の60％以上を占めました。
2017年末までに、全国の鉄道営業キロは127,000キロに達し、そのうち高速鉄道は25,000キロで、世界の高速鉄道総延長の66.3％を占めました。中国の鉄道電化率は世界第一位です。
