獅子林園

所在地：中国江蘇省蘇州市平江区園林路23号

訪問理由：ユネスコ世界遺産築山で有名な最も有名な中国古典庭園の一つ

当サイトの評価：★★★★★
営業時間：7:30-17:30（3月1日から11月15日）
7:30-17:00（11月16日から2月）

獅子林は、中国江蘇省蘇州市平江区園林路23番地にある古典的中国庭園です。拙政園に隣接する獅子林は、元時代末期から現在まで現存する唯一の庭園です。この庭園は1342年に造られ、650年以上の歴史を持ちます。蘇州市を代表する四大名園の一つで、残る三つは拙政園、滄浪亭、留園です。その名の由来は仏典に登場する獅子に因んでいます。

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獅子林の歴史

1341年、天如という高僧が蘇州に説法に訪れ、弟子たちから広く尊敬を集めました。翌1342年、元の時代（1279-1368年）に、禅宗の僧侶・天如と一群の仏教徒によって、高僧・中峰を記念して仏寺が建立されました。獅子林はその後、数度の所有者変更と改名を経ています。最初に「獅子林」と名付けられましたが、これは中峰和尚が涅槃に入ったとされる、浙江省杭州市臨安にある天目山の獅子峰を指しています。後に1342年にはその名を菩提正宗寺と改め、さらに聖恩寺と改称されました。獅子林は当時、仏教活動のみならず文学活動の中心地としても人気を集め、多くの文人がこの庭園に感銘を受け、絵画や詩文を創作しました。有名な元の画家、倪瓚（雲林）は『獅子林図』を描いています。

天如和尚の死後、弟子たちは散り散りになり、獅子林は荒廃しました。明の時代の1589年、別の僧侶・明性が寄付を集めて庭園と寺院を再建しました。清の時代（1644-1911年）の康熙帝の治世中に、庭園部分と寺廟部分は分離されました。康熙帝と乾隆帝は何度もここを訪れ、それぞれ円明園と承徳避暑山荘にこの庭園の模造を造らせています。衡州知事の黄興祖が庭園を購入し、涉園と改名しました。その息子、黄暁は1771年に大規模な修復を行った後、五松園と新たに名付けました。その後、黄家の没落により庭園は再び荒廃しましたが、1917年に貝潤生（世界的に有名な建築家、イオ・ミン・ペイの大叔父）によって購入されます。彼は約70年をかけて庭園を修復し、修復が完了し公開を目前にした時、日中戦争が勃発したため公開は見送られました。貝潤生は病で他界し、庭園はその孫の貝煥章によって管理されました。中華人民共和国成立後、庭園は政府に寄付され、それ以来良好な保護の下に置かれ、1954年に一般公開が再開されました。

2000年にはユネスコの世界遺産リストに登録され、2003年には国家AAAA級観光地に指定されました。

獅子林の設計

Lion Grove Garden

密集しながらも調和のとれた配置の獅子林は、「仮山王国」とも呼ばれ、迷路のような人工の石灰岩の山と曲がりくねった小道、洞穴、そして亭や台、楼閣で有名です。庭園を囲む長い屋根付きの回廊は、静寂な場所へと導いてくれます。

獅子林の人工の山はそれほど高くはありませんが、威厳があり、多くの曲がりくねった洞穴があります。広々とした水面は深くはありませんが広大で、山の周りを曲がりくねっています。滝は木々や花に隠れるようにしてあり、珍しい古木の種類は印象的です。亭、堂、楼閣はその精巧な細工で称賛されています。蘇州四大名園の一つとされるのも当然です。

様々な様式の装飾豊かな亭や楼閣があり、それぞれが独自の歴史と物語を持つため、この庭園は観光に理想的な場所です。獅子林で最も壮大なのは真趣亭です。皇室建築様式で建てられ、清朝の乾隆帝直筆の扁額がかけられています。

獅子林は、祖先を祀る廟、住宅部分、中央の池を囲む築山の三つの部分で構成されています。住宅部分を代表するのは燕誉堂で、こちらが母屋でもあります。建物は見事で壮麗です。池は深くはありませんが、幾層にも重なる曲線を描く縁取りを持ち、花壇の傍らには多くの滝があり、姿形の美しい由緒ある古木が数多くあります。